文科省が2020年4月から小学校で必修化するプログラミング教育は、文科省の手引きを引用すると、以下のようなことを目的としています。

小学校のプログラミング教育は、子どもたちがプログラミングに取り組むことを通じて、

「プログラミング的思考」を育む。

プログラムの働きやよさ、情報社会がコンピュータをはじめとする情報技術によって支えられていることなどに気付く。

身近な問題の解決に主体的に取り組む態度や、コンピュータ等を上手に活用して、よりよい社会を築いていこうとする態度などを育む。

国語・算数・理科・社会など、各教科での学びをより確実なものにする

（文部科学省「小学校プログラミング教育の手引」より）

詳しく知りたい方は、文部科学省の公式動画もご覧ください。

プログラミング教育という名前から、「プログラマーを育成するための教育」と少々、誤解されがちですが、そこが目的ではないんです。

そうです。近年、塾や習いごと教室ではプログラマーを育成するためのコースがありますが、文科省はそこを目指しているわけではありません。

そして、「プログラミング教育」という「教科」が独立してあるわけではないので。国語や算数、社会科など、さまざまな授業の中での応用が目標だと思っています。

さきほど、お話した2020年4月から小学校でのプログラミング教育の必修化がきっかけですね。それまで僕らのチームでは、プログラミング教育とは別分野で、2013年ごろから子どもたちに向けた「情報モラル」と言われる分野の活動をしてきました。

例えば、子どもたちがスマートフォンやインターネットに触れるとき、「安心・安全に使ってもらいたい」ということを目的とした「教材開発」や「講演活動」をさせていただいています。実際に僕らのチームでは、年間2500回ぐらい「情報モラル」の講演活動で学校にお伺いしています。

もちろん、僕だけでなく他のチームメンバーも伺いますので（笑）。

こんな感じで教壇に。

その中で、プログラミング教育が始まるけど「学校として準備ができていない」、「先生たちがどう対応したらいいか困っている」という状況が見えてきました。

それを受けて、これまでの「情報モラル」の啓発活動と合わせて、プログラミング教育に対しても「必修化に合わせて何かできないだろうか」といったことが、今の活動に繋がっています。

チームとしても未経験の分野ですが、「情報モラル」の分野での教材開発や講演活動によるノウハウがたまっていたんです。たしかに、プログラミングという「分野」は変わってきますが、ノウハウを生かして、さらに幅を広げることはできるので。それを踏まえた上で、学校や子どもたちに「LINEとしてお役に立てるサービスを提供できるのではないか」という思いがチームにありました。

一つの表現として言うと、ビジュアル型のプログラミング言語で気軽にプログラミングを体験できるソフトウェアですね。プログラミングのコードではなく、「コードに該当するブロックを組み合わせるだけでコードを書くことができ、簡単にプログラミングの仕組みが学べる」というのがビジュアル型プログラミングです。

オリジナルの「りんごキャッチゲーム」も作れます。（LINE entry公式ブログより）

そして、プログラミング教育のベースとなるのが、文部科学省の学習指導要領に基づいたオリジナルの教材とコンテンツです。日本や海外でも既存のサービスはありますが、LINE entryでは、そこにLINE FRIENDSのキャラクターなどを使用することで、子どもたちがより親しみやすい形でサービスを提供できます。

やっぱり、子どもたちに向けたものだからこそ、「起承転結のあるゲーム要素」も必要ですし、純粋に楽しんでほしいんです。結果として、授業で子どもの反応もいいですよ。先生たちからも使いやすいといった声もいただいてます。

授業はPCでLINE entryを使い、プログラムを組み立てながら課題を解決します。

カメのロボットを使って図形を描く授業。

LINE entryのコンテンツは、ゴールを設定してプログラミングの代わりとなるブロックを組み合わることで正解に向けて、イメージを組み立てます。

ただし、正解やゴールをする以上に「間違いに対して、どこがおかしかったのか」を振り返られないとダメ。間違えても振り返ることが重要で、それがコンテンツの要素としてあることが大事です。そのプロセスが子どもたちの想像力やその場の判断力を養っていくと思うので。LINE entryは、そのような学びを感じられる教材でなければいけないと思っています。

それでいて、なるべく複雑さを取り除いて、子どもたちが分かりやすく理解できるもの、先生にも使いやすいものを千葉大学と放送大学と共同開発・監修のもと、作っています。そもそも、LINE entryはプログラミングの知識が無くても大丈夫です。

授業を想定しながら、LINE entryの使い方を先生たちにも説明。

リリース以降、サイトを訪れた一般ユーザーからの評判もよいですね。「デザインが分かりすい」などのSNSの意見があったのは嬉しかったです。まずは、いろんな方々にLINE entryに慣れ親しんでもらいたいです。そして、先生や子どもたちと一緒にLINE entryを作り上げていければと思っています。

LINE entryを通じて、子どもたちのプログラミングに対する苦手要素や苦手意識を無くすこと、教育現場に対してしっかりとサポートしていくことが、僕たちチームの一番の目標です。

京都での授業を終え、子どもたちと記念撮影。